#05「電荷衝突のランデヴー」

SERNのハッキングに必要なIBN5100をラボまで運んできた岡部と紅莉栖は、ブラウン管工房の片付けをする鈴羽と出会う。紅莉栖とは初対面のはずの鈴羽であったが、なぜか紅莉栖に対して激しい敵対心を見せる。その理由を訪ねる岡部に、彼女は「牧瀬紅莉栖には気をつけて」と忠告するのであった。IBN5100を修理した岡部、ダル、紅莉栖の3人はSERNへのハッキングを再開する。そして、手に入れた資料から恐るべき事実が明らかになる。ゼリーマンズレポートと呼ばれるその資料には、SERNが40年以上前からタイムトラベル実験に着手しており、人体実験をも行っていたことが記されていた。凄惨な実験結果にショックを受ける一同。しかし、岡部はSERNに先行して完璧なタイムマシンを作り上げる事を紅莉栖に宣言するのであった。

【用語1】　胸が熱くなるな

過剰に感動した様子を表すネットスラング。新時代の幕開けを予感させる、某バーチャルアイドルが爆発的な人気を得た際に、ファンがネット掲示板に書き込んだレスが語源。「胸熱」と略されることが多い。

【用語2】　そこにシビれる……

自分にはとてもできないことを平然とやってのけた者に対し、賞賛を送る際に使われるネットスラング。某冒険マンガが元ネタで、このあとに「あこがれるゥ！」と続くのがお約束である。

【用語3】　花火

夏の風物詩。日本人にはなじみ深いものだが、鈴羽は今までに一度も見たことがないといい、はじめて鑑賞する花火にいたく感動していた。

【用語4】　白衣

いわゆる白衣だが、岡部は“研究機関におけるユニフォーム”として常時身にまとっている。科学者である紅莉栖が白衣に袖を通すや、岡部は大興奮。無理矢理「知性と恍惚のポーズ！」に彼女を付き合わせた。

【用語5】　ウィルスカード

岡部と紅莉栖が対戦している『雷ネット・アクセスバトラーズ』のカードの一枚。互いにリンクカードとウィルスカードを4枚ずつ伏せて配置し、前者は相手陣地への侵入を、後者は相手に取らせることを目的に動かしていく。

【用語6】　ドクトルペッパー

独特なフレーバーが魅力の炭酸飲料。略称は「ドクペ」。岡部はこのドクペを“知的飲料”としてこよなく愛しており、愛好者の事を「ドクトルペッパリアン」とも呼んでいる。ちなみに、秋葉原にある某ショップでは期間限定でドクペ専用の自動販売機が設置され、特別定価で販売されている。

【用語7】　Zプログラム

1973年から始まったSERNの極秘プロジェクト。高エネルギーの素粒子衝突を用いた時空転移――すなわちタイムトラベルを行うことが目的である。実験方法は4段階のプログラムで構成されている。

【用語8】　リフター

SERNがタイムトラベルを実現するために使っている装置。アルミに高電圧をかけると起きる、物体の浮遊現象を利用している。この力は「反重力」とも呼ばれ、原理は未だ解明されていない。

【用語9】　ゼリーマンズレポート

Zプログラムの第4段階にあたる、人体実験の結果を記したレポート。変死体は時空を超えて様々な場所で発見されており、タイムトラベルは限定的に成功したといえる。

【用語10】　レーギャルンの筐

岡部によって名付けられた、ゼリーマンズレポート解析作戦の名称。本来の意味は北欧神話に登場する、伝説の武器レーヴァテインが保管された場所のことで、9つの鍵がかかっているとされる。

【用語11】　特異点

ブラックホール内に存在する、あらゆる物理法則が適用できない点のこと。SERNでは被験者を超重力間で無限圧縮し、特異点を通過させることでタイムトラベルを実現させようとしていた。